Storia e storie di donne e uomini

giovedì 1 giugno 2017

Il ponte Carlo di Praga, ovvero il “Ponte sacro”

I libri di storia narrano che nello stesso luogo ove adesso c’è il ponte Carlo, Karlův most in ceco, c’era un ponte di legno più basso che attraversava la Moldava, Vltava. Venne spazzato via da un’alluvione. Allora, nel 1157, il re Vladislao I, senza perdere tempo, ordinò la costruzione di un nuovo ponte in pietra, al quale diede il nome di sua moglie Giuditta. Il ponte Giuditta, i cui blocchi di rivestimento erano saldamente legati tra loro da grappe di ferro, al fine di resistere alle onde più forti, tanto robusto non doveva essere perché nel 1342 un’altra alluvione sommerse completamente il ponte e ne distrusse buona parte.

Sempre i libri di storia, ancora loro, ci raccontano che fu l’imperatore Carlo IV in persona (1316-1378), a quel tempo re di Boemia e imperatore del Sacro Romano Impero, a volerne uno nuovo, incaricando l’architetto Peter Parler, nato in Germania ma praghese di adozione. Sua fu anche la progettazione della cattedrale di San Vito e del Castello di Praga. Parler pensò bene di costruire il nuovo ponte spostato di 20 metri verso sud rispetto al ponte distrutto e con il piano di transito più alto di quattro metri.

La cattedrale di San Vito

Dell’antico ponte Giuditta, oggi, rimangono la cosiddetta torre di Giuditta, a fianco della porta che introduce nel quartiere di Malá Strana, e tre arcate inglobate nelle cantine delle case a ridosso della porta stessa. Le massicce strutture in pietra servirono da modello a Peter Parler per il ponte Carlo.

Il ponte non è la classica struttura che serve ad attraversare un fiume. Nella maggior parte del mondo è cosi, a Praga no. Il ponte Carlo è la storia di Praga e la testimonianza dell’evoluzione della città, un catalogo urbano dove la città si racconta. Su questo ponte sono state scritte centinaia di storie e leggende, come quella del Vodnik, una specie di folletto raffigurato con un cappello a tuba e disegnato con i colori rosso e verde, che ama, tra l’altro, intrattenersi nelle vecchie birrerie che sorgono in prossimità del fiume. Si tratta di una creatura acquatica, il cui compito è quello di raccogliere le anime degli annegati nella Moldava e custodirle in piccole ampolle di vetro depositate sul fondo del fiume.

Insomma, Praga, seppure sia una città tanto romantica quanto misteriosa, senza il ponte Carlo non sarebbe la stessa cosa.

Il ponte Carlo verso la Città Vecchia (1870)

Il ponte Carlo oggi. Sullo sfondo il Castello e la cattedrale di San Vito

Un aneddoto personale. Ho ammirato per la prima volta la struggente bellezza di questo ponte nel 1987. Trent’anni fa. Epoca di smantellamento del regime. Era una qualsiasi domenica mattina del mese di agosto. La città era semideserta: i praghesi, come da tradizione, trascorrevano il fine settimana nelle loro casette di legno in campagna o presso i campeggi adagiati sulle rive dei numerosi laghetti boemi. I turisti occidentali si potevano contare con il pallottoliere. In quell’occasione, e forse nelle seguenti tre o quattro volte che vidi il ponte prima dell’89, ebbi modo di ammirarlo, fotografarlo, percorrerlo in tutta la sua maestosità. Oggi non è più possibile. Ogni giorno della settimana e durante ogni periodo dell’anno masse informi di turisti/consumatori/selfomani lo percorrono per raggiungere il quartiere di Malá Strana, e viceversa. La folla oggi è più interessata ad immortalarsi e curiosare tra le bancarelle che a conoscere e scoprire la storia ed i segreti di questo ponte.

Il ponte Carlo è lungo 520 metri e largo quasi dieci, 16 pilastri di sostegno e 30 gruppi di statue di santi. L’idea di ornarlo di statue è tutta italiana, anzi romana, e il contrappunto tra la severità gotica delle strutture del ponte e il disegno barocco delle statue è invece tutto praghese. Tutto ciò ci conferma il risultato di un accumulo storico, un processo di invenzione che si crea per strati, dalla prima installazione, il Crocifisso di inizio Seicento, all’ultima, il gruppo Cirillo e Metodio, realizzato nel 1938, l'anno prima che i nazisti invadessero la Cecoslovacchia.

Arrivando dalla Città Vecchia, Staré Město, non si può fare a meno di rallentare il passo, un po’ per la calca e la ressa dei turisti, ma soprattutto per lo scenario che ci si para di fronte. Superata la torre d’entrata, Mostecká věž, disegnata anch’essa da Parler, il ritmo del passo diventa gotico, di altri tempi. A proposito della torre, che riporta figure di Carlo IV e di vari santi, sopportò anche il peso di dieci teste mozzate dei capi degli insorti che vi furono appese nel 1621, quando la Boemia fu ripulita dalle cattolicissime armate imperiali e riportata nell’ovile. Il 1620 è l’anno della battaglia della Montagna Bianca, una data importantissima, di svolta nella storia boema.

Superata la torre e rallentato il passo, dunque, si entra in una specie di lungo salone all’aperto nel quale sono esposti trenta complessi statuari di varia fattura, alcuni in copia, per un totale di 50 personaggi. Il rosario dei santi non ha nulla di clericale; è una vetrina di raffigurazioni barocche e di successivi stili. Le statue rappresentano due mondi: quello dei santi e delle vergini e quello degli altri, l’ebreo, il saraceno, il peccatore, il negro, l’indio, la vedova col bambino…

La carrellata delle statue è molto istruttiva per riconoscere tre secoli di trascorsi cattolici del Paese centroeuropeo. A esempio basterebbe conoscere la storia di san Giovanni Nepomuceno, la cui statua, che risale al 1683, è la più antica del ponte, l’unica in bronzo. San Giovanni Nepomuceno venne gettato nella Moldava il 16 maggio 1393 perché non rivelò i segreti confessionali della moglie di re Venceslao IV. Silenzio di fronte al potere. Fu dichiarato dalla Chiesa protettore contro le malelingue.

Oppure basterebbe raccontare della statua che rappresenta san Francesco Borgia (1710), nipote del figlio di papa Alessandro VI, spagnolo, grande amico del re e cavallerizzo della regina Isabella, governatore dei gesuiti.

Verso Malá Strana il ponte sembra infilarsi nella pancia del quartiere, nel quale nacque e visse lo scrittore e poeta Jan Neruda. Malato e in miseria, dopo la sua morte la città di Praga gli dedicò una via, Nerudova ulice, sulla quale si affaccia l’ambasciata italiana.

Le due torri che dovrebbero materialmente chiudere il ponte, in realtà aprono a Malá Strana in una continuità senza scossoni. La più bassa delle torri risale al XII secolo ma fu rinnovata nel 1590. La più alta è della fine del XV secolo.

Quando poco sopra ho scritto che il ponte Carlo è la storia di Praga, pensavo anche al fatto che sul ponte passava la Via Imperiale che saliva al Castello per l’incoronazione di re e imperatori. Oggi, molto più modestamente e commercialmente, passa la Via Turistica. Certo, i turisti di oggi non faranno la storia, ma almeno ingrassano le tasche di chi trae guadagni dal turismo di massa a Praga.

Il drammaturgo ceco Frantisek Langer scrisse, in tempi non sospetti, quasi fosse una profezia: “Perché la salvezza e la sopravvivenza del popolo ceco si fonda sui nostri teneri cuoricini piuttosto che sulla pietra tanto dura con la quale, sei secoli fa, re Carlo costruì il nostro bellissimo ponte”.

Beniamino Colnaghi

Sulla Boemia e su Praga questo blog contiene numerosi articoli:

giovedì 18 maggio 2017

La pala dell’altare della chiesa di Verderio, opera di Giovanni Canavesio

Tre anni prima che nascesse il Novecento, la nobile Giuseppina Gnecchi Ruscone Turati decise di finanziare la progettazione e la costruzione della nuova chiesa parrocchiale di Verderio Superiore, che venne dedicata ai santi Giuseppe e Floriano.

Il 4 settembre 1898, l’allora parroco, don Luigi Galbiati, benedisse la prima pietra “che fu murata nelle fondazioni del pilastro della cupola nell’angolo di levante, con una pergamena in un tubo di vetro e alcune monete e medaglie con le effigi del Re Umberto I e del Papa Leone XIII”.(1)

La chiesa, in stile rinascimentale lombardo, venne costruita “… a tre navate, intersecate dalla navata traversa, chiusa agli estremi da absidi poligonali, mentre la navata mediana termina con un’abside maggiore, destinata ad accogliere l’organo e il Coro”.(1)

La nuova parrocchiale venne terminata nel 1902 e consacrata dal cardinale Ferrari il 26 ottobre dello stesso anno.

Per dare ancora più prestigio e importanza all’altare maggiore, la famiglia Gnecchi dotò la chiesa di un grandioso polittico, eseguito nel 1499 dal pittore Giovanni Canavesio di Pinerolo. Difatti, nel cartiglio situato ai piedi della Madonna e sovrapposto alla base del trono è chiaramente leggibile la firma in latino del pittore: Presbit Jones Canavesi pinxit.

La grande pala d’altare, realizzata a tempera e raffigurante in posizione centrale la Madonna con il Bambino assisa in trono, è composta da ben trentuno scomparti. Ai lati della Madonna figurano quattro santi coronati da baldacchini in legno dorato: san Dalmazio e Giovanni Battista a sinistra, l’Arcangelo Michele e san Pietro a destra.

Nella parte superiore, sopra i quattro santi, il Canavesio ha posto i Dottori della Chiesa: sant’Ambrogio, sant’Agostino, san Gerolamo e san Gregorio.

Nelle cuspidi, alla sommità dell’opera, sono contenute in dimensione minore le figure di quattro sante: santa Marta, santa Caterina, sant’Agata e santa Lucia. Fra le due coppie di sante, sopra il pannello della Vergine, è posta la Deposizione di Cristo dalla croce, un tema ricorrente nelle opere del Canavesio. Tutto questo insieme di scomparti è contornato da piccoli quadri raffiguranti scene della vita della Vergine e figure di profeti e santi, tra i quali Isaia, David, san Martino, san Sebastiano, santo Stefano, san Domenico e altri.

Secondo la dottoressa Elisabetta Parente, che ha redatto il testo del volumetto di cui alla nota 2, l’imponente cornice che inquadra gli scomparti “… non è integralmente originale e appare in diversi punti rifatta, ma il disegno d’insieme dell’opera si inserisce perfettamente nella corrente della pittura devozionale ligure del Quattrocento… ”(2). I personaggi che popolano la pala “… si stagliano su un fondo di oro zecchino che, se tende a ridurre ogni effetto volumetrico, permette ai colori di risaltare enormemente nella loro pienezza. I quattro santi a figura intera poggiano su un piano leggermente inclinato che fa pensare ad una sorta di palcoscenico costruito”.

L’uso dell’oro sullo sfondo è tipico della persistente tradizione gotica mentre il gusto per la ricchezza dei tessuti, delle stoffe e dei mantelli riccamente lavorati sono congeniali alla pittura del Canavesio, che si esprime sia negli affreschi sia nei polittici.

Nella pala della chiesa di Verderio, inoltre, il pittore di Pinerolo sperimenta una nuova concezione dei volumi e dello spazio, carente nelle pale precedentemente realizzate per altre chiese.

Come già detto, il centro della scena è occupato dalle tavole della Madonna con il Bambino e dalla Crocifissione. Il Cristo sta per essere deposto dalla croce ed il suo corpo pende verso la Madonna, che tende le braccia al figlio, sorretta da Maria di Cleofe, mentre la Maddalena è inginocchiata ai piedi della croce. A destra, leggermente arretrati, si notano San Giovanni e Giuseppe d’Arimatea, che con una mano indica il Cristo.

Nella Deposizione del Cristo sulla pala di Verderio le figure, rispetto ad altri dipinti del Canavesio, hanno acquistato una salda dimensione corporea perché qui il disegno è più articolato e permette di intuire le forme ed il volume dei corpi. Inoltre, tra le figure ed il paesaggio si è stabilito un rapporto dinamico.

Il nuovo interesse che Giovanni Canavesio dimostra nei confronti del paesaggio ci conforta circa i rapporti tra la pittura ligure e quella corrente lombarda che nel Quattrocento vide molti suoi esponenti attivi nei principali centri della Liguria.

Beniamino Colnaghi

Note e bibliografia

1.Verderio. La storia attraverso le immagini e i personaggi, a cura della Biblioteca Intercomunale, novembre 1985, pagg.42-43.
2.Verderio. La pala dell’altare. Opera di Giovanni Canavesio – 20 marzo 1499, su iniziativa e ideazione della Biblioteca Intercomunale di Verderio, A. Scotti Editore s.r.l., febbraio 1999

venerdì 5 maggio 2017

Il 29 giugno 1952, Rinaldo Frigerio, residente a Verderio Superiore, muore a 21 anni durante una gara ciclistica

Nel 1914, l’anno in cui scoppiò la Prima guerra mondiale, l’entrata nel mondo del lavoro dei bambini e delle donne era regolata dai Regi Decreti n. 818 del 10 novembre 1907 e n. 665 del 31 agosto 1910.

L’art. 1 dell’“Estratto del Testo unico della legge donne e fanciulli” recita testualmente: “Non saranno ammessi al lavoro negli opifici industriali, nei laboratori, nelle costruzioni edilizie e nei lavori non sotterranei delle cave, miniere e gallerie i fanciulli dell’uno e dell’altro sesso che non abbiano compiuto l’età di 12 anni”.

Ancora oggi è possibile raccogliere testimonianze di persone anziane che, quando erano bambini, furono mandate a lavorare nelle filande o nelle officine, "a servizio" nelle case dei ricchi o semplicemente ad aiutare i genitori ed i nonni nei lavori dei campi. Allora era una cosa che tutti accettavano, senza chiedersi se fosse giusto o meno: era una necessità dettata dalla povertà, dalla miseria materiale e sociale, dall'esigenza di sopravvivere e portare qualche soldo in casa. La scuola era un lusso che solo alcuni potevano permettersi e molti di quelli che iniziavano a frequentarla la interrompevano presto, perché dovevano "dare una mano" alla famiglia.

Età delle operaie impiegate nelle filande e nelle aziende tessili in Lombardia nei primi
anni del Novecento
Età	%	Note
Fino a 12 anni	5	Nelle aziende che producevano e
Dai 13 ai 15 anni	21	trasformavano la seta il rapporto della
Dai 16 ai 21 anni	36,5	manodopera era di 40 donne per ogni uomo.
Oltre i 21 anni	37,5	La forza lavoro femminile era relegata nelle
		categorie inferiori e prive di qualifica.
		Orario di lavoro: le operaie lavoravano 12 ore al giorno ma durante i mesi estivi
		potevano essere utilizzate fino a 15-16 ore
		al giorno.

Come la maggior parte dei bambini che apparteneva alle classi rurali contadine, la piccola Teresa iniziò a lavorare all’età di 12 anni. Nel 1914, anno del suo primo impiego, Teresa Colnaghi aveva appunto 12 anni, essendo nata il 22 gennaio 1902 a Verderio Superiore, da Felice e Maria Letizia Brivio. I genitori non persero nemmeno un giorno per iscrivere Teresa nel registro comunale delle donne minorenni e dei fanciulli e condurla dall’ufficiale sanitario affinché la sottoponesse a visita medica di idoneità al lavoro. Il libretto d’ammissione al lavoro fu rilasciato il giorno stesso, il 22 gennaio 1914.

Il 16 febbraio venne assunta presso il filatoio Egidio Corti di Paderno d’Adda. La ditta Corti operava nel settore della torcitura della seta e la piccola Teresa, come molte altre bambine della sua età, o poco più grandi, svolgeva l’attività di incannatrice, ossia trasferiva il filo di seta dalle matasse ai rocchetti. La torcitura, grazie ad alcuni filatoi di legno, consisteva nell'imprimere una torsione al filo di seta per ottenere filati con caratteristiche e consistenza diverse.

Il territorio lombardo e quello comasco in particolare videro dal Cinquecento in poi un crescendo di attività legate alla seta, quali l'allevamento dei bachi, la filatura dei bozzoli, la torcitura e tessitura. Attività che si ingrandirono parecchio nel corso dell’Ottocento fino a raggiungere l’apice nei primi decenni del Novecento.

Rimase alla Corti per tre anni per poi trasferirsi in altre industrie seriche della zona. Lavorò un paio d’anni alla Giani Pasquale di Verderio Superiore e, dal 26 febbraio 1924 al 14 agosto 1925, fu assunta dalla ditta G.B. Miozzi & C. di Paderno d’Adda, la quale aveva lo stabilimento nelle adiacenze della stazione ferroviaria.

Dal “Libretto di paga” di Teresa risulta che il salario mensile variasse, in relazione alle giornate lavorate, da un minimo di 120 lire ad un massimo di 170.

Il 14 agosto 1925 Teresa Colnaghi si “licenziò spontaneamente” dalla ditta Miozzi. Si presume che il motivo di tale decisione fu dettato dall’imminente matrimonio con Guido Frigerio, classe 1901, residente a Verderio Superiore in Curt di Custont, che si affaccia su via Campestre, ove la coppia andò a stabilirsi. Ebbero tre figli: Felicita nel 1929, Rinaldo nel 1931 e Italo nel 1936. Rinaldo, il figlio di mezzo, nacque il 24 febbraio 1931. Ereditò quel nome in memoria di un fratello di suo padre, morto durante lo svolgimento della Grande Guerra.

Rinaldo Frigerio, a causa della “rigidità sociale” diffusa in quell’epoca storica, non ebbe di fronte a sé grandi opportunità per poter migliorare le proprie condizioni economiche e sociali, se non quelle di continuare le attività proprie della famiglia. Ottenne la licenza di scuola elementare e cominciò a seguire il padre ed i parenti nei lavori dei campi. Quando ebbe compiuto 12 anni, grazie all’interessamento di suo cugino Ambrogio, fu assunto alla ditta Zagni di Merate in qualità di imbianchino.

Rinaldo Frigerio

Ma la vera passione di Rinaldo era la bicicletta. Mise da parte, giorno dopo giorno, come sapevano fare le famiglie contadine e operaie, un piccolo gruzzoletto necessario ad acquistare una bicicletta “da corsa”. Era una Bianchi, un marchio prestigioso. Nome, marchio, colori inconfondibili.
Bianchi ha fatto la storia del ciclismo, una lunga, appassionata corsa iniziata che era ancora l'Ottocento e che oggi nel Duemila continua ad essere nel cuore di milioni di appassionati. Bianchi è stato uno fra i marchi più prestigiosi per la produzione di bici da corsa, che furono usate da grandi campioni del passato, a partire da Girardengo, Fausto Coppi, Felice Gimondi, Marino Basso e Marco Pantani.

Rinaldo si iscrisse alla società “Brianzola” di Arcore e, con la maglia di quella gloriosa società ciclistica, partecipò a numerose gare dilettantistiche e competizioni locali e provinciali, vincendone alcune e proponendosi come un atleta pronto a gareggiare in una categoria superiore.

Nel frattempo la sua vita continuò a scorrere secondo le dure logiche e le quotidiane necessità dell’epoca che imponevano ruoli e condotte rigorosamente responsabili. Il suo tempo era diviso tra l’attività di imbianchino ed il lavoro dei campi. Solo la domenica si dedicava alla sua grande passione, il ciclismo.

Nel 1950 fu chiamato presso il Distretto militare di Como per essere sottoposto a visita medica di leva, che, a seconda dei casi, durava da uno a tre giorni. Fu dichiarato esubero rispetto al fabbisogno da incorporare nell’esercito e, pertanto, non dovette partire per il servizio militare di leva, la cui durata, negli anni Cinquanta, era di diciotto mesi. Per sé stesso, e soprattutto per la famiglia, fu certamente una “manna piovuta dal cielo”, perché consentì il mantenimento del suo reddito nell’economia domestica. Alla luce di ciò che tragicamente avvenne meno di due anni più tardi, potremmo invece dire, col “senno di poi”, che se avesse svolto il servizio militare, forse Rinaldo avrebbe potuto vivere ancora a lungo, forse fino ai giorni nostri. Forse. Forse è nella natura umana giudicare con il senno di poi, ma il corso della vita ed i risultati ottenuti non sono mai così scontati e prevedibili.

Comunque sia, il 29 giugno 1952 il ventunenne Rinaldo Frigerio partecipò ad una importante competizione ciclistica che avrebbe consentito al vincitore, ed ai primi classificati, di acquisire punti preziosi per entrare a far parte di una categoria superiore. Era il “Gran Premio Motta” che partiva ed arrivava presso la sede della famosa azienda di panettoni, in viale Corsica a Milano.

Sul percorso di gara, tra Pandino e Rivolta d’Adda, un’auto sbucò improvvisamente da una strada laterale e investì in pieno il ragazzo che, così fu subito accertato, morì sul colpo.
La tragica notizia fece il giro del paese in breve tempo, tanto che i residenti di Verderio Superiore, gli amici ed i colleghi della "Brianzola", sgomenti e increduli, si strinsero attorno ai genitori, Guido e Teresa, ed alla famiglia intera, come sapevano fare le comunità in quel tempo.

Un momento del corteo funebre che accompagnò in chiesa la salma di Rinaldo

La tomba al cimitero di Verderio ex Superiore

La salma fu inumata presso il cimitero locale, accanto a quella dello zio paterno, suo omonimo. Il monumento funebre, composto da una colonna spezzata di marmo bianco, sulla quale sono incise le epigrafi, i dati anagrafici e le fotografie, si affaccia sul vialetto centrale del vecchio cimitero.

Beniamino Colnaghi

Nota
Dedico questo post alla memoria del signor Felice Colnaghi, che ci ha lasciati alcuni giorni fa all'età di 87 anni. Cugino di primo grado di mio padre e di Rinaldo Frigerio, mi ha spesso fornito notizie attendibili e concrete, che mi hanno consentito di scrivere e sviluppare storie e racconti su fatti e persone locali, tra cui questa.

lunedì 3 aprile 2017

Museo Etnografico dell'Alta Brianza - Località Camporeso di Galbiate

Si segnalano i cinque appuntamenti della rassegna Voci, gesti, culture, giunta alla 14ª edizione:

Domenica 9 aprile 2017 ore 15
Due conversazioni sulla lingua del Manzoni e sull'erosione del brianzolo

Domenica 14 maggio ore 15
Con piacevole e onesta ricreazione. L'oratorio in Brianza: tra storia e etnografia

Domenica 18 giugno ore 15
Inaugurazione della mostra sul gioco

Domenica 24 settembre ore 15
Diventare grandi: giovani antropologi alla prova

Domenica 15 ottobre ore 15
Metodo. Parola di antropologo

Museo Etnografico dell'Alta Brianza, località Camporeso di Galbiate (Lecco), tel. 0341.542266. Per contatti, orari di apertura e info visita il sito www.parcobarro.it

Per conoscere in modo più approfondito il Meab: http://colnaghistoriaestorie.blogspot.it/2013/11/le-tradizioni-popolari-brianzole-nel.html

domenica 2 aprile 2017

Don Enrico Colnaghi, il “Curatino” di Cassago Brianza

Durante le ricerche volte a comporre l’albero genealogico della mia famiglia, oltre alla consultazione degli archivi comunali e parrocchiali, in Rete ho scoperto il sito dell’Associazione Storico – Culturale S. Agostino, con sede a Cassago Brianza (LC). In una pagina del sito dell’Associazione, nata per valorizzare e salvaguardare il patrimonio storico ed artistico del paese, legato ad Agostino da una secolare tradizione, il signor Mario Colnago ha proposto la ricostruzione della vita dello zio, don Enrico, intrecciata con la storia di Cassago e della sua gente. La lunghezza del saggio mi ha obbligato, a malincuore, ad estrapolare una sintesi, composta prevalentemente dalle parti più legate alla storia ed alla figura del parroco, alle sue radici famigliari ed al suo magistero religioso.

Per accedere alla versione integrale del saggio storico, cliccare sul seguente collegamento:

http://www.cassiciaco.it/navigazione/scriptorium/settimana/1998/colnago.html

(b.c.)

Mio zio don Enrico Colnaghi

di Mario Colnago
(Sintesi)

La famiglia dei Colnago nel XIX secolo era composta da una quarantina di persone: tipica e tradizionale famiglia patriarcale. In questa tribù, il 5 dicembre 1865, nel paese di Cambiago (MI), veniva alla luce Enrico. Il piccolo Enrico cresce quindi in questa grande famiglia che, pur essendo proprietaria allora di 150 pertiche di terreno, case e osterie, aveva però come pilastri educativi il lavoro, il sacrificio, l'economia, la sobrietà uniti a un profondo e sentito senso religioso della vita. Da questo ceppo infatti sboccherà, non solo il sacerdozio del nostro Enrico ma anche quello dei primi cugini, Gerardo Brambilla che sarà missionario del PIME in Cina per più di 30 anni, diventando mandarino e avvocato del foro cinese e Mario Modelli, missionario per 10 anni in India, poi, laureatosi alla Cattolica in lettere, professore del Liceo del Pontificio Istituto Missioni Estere di Milano. La vocazione sacerdotale si manifestò ben presto nel piccolo Enrico per cui, dopo le elementari, entrò nel Seminario di Monza, gestito dai Padri Barnabiti.

Don Enrico con alcuni famigliari in una foto del 1940

Come don Enrico, il "Curatino", cambiò nome

É un fatto questo che mai è stato ben chiarito neanche quando noi suoi nipoti gli chiedevamo il perché, il come e il quando questo fatto potesse essere avvenuto. Il tutto deve essere accaduto semplicemente e superficialmente quasi senza accorgersene.

Prima di tutto è più facile scrivere, chiamare, dire Colnaghi invece di Colnago, in secondo luogo, e questo deve essere il fatto più determinante, è che quando Enrico era in Seminario c'era Canonico del Duomo di Monza un certo Don Colnaghi, che poi divenne prevosto di Lissone, col quale c'era un certo grado di parentela. Ciò, si vede, facilitò lo scambio dei cognomi per cui, finiti gli studi teologici, il chierico Colnago Enrico fu ordinato sacerdote il 22 marzo 1890, a 25 anni dal Beato Card. Ferrari col nome di ENRICO COLNAGHI! E tale rimase fino alla sua morte.

Il novello sacerdote celebrò la Prima S. Messa a Cambiago che lo festeggiò per una settimana; dopo di che raggiunse subito il paese cui era stato assegnato come coadiutore: MUGGIO' un bel paesetto di 5/6 mila abitanti, vicino a Monza. Qui esplicò la sua attività pastorale precipuamente nell'oratorio, da lui costruito col concorso del nobile Conte Agostino Casati. A quei tempi l'oratorio era esclusivamente maschile. Il novello coadiutore, se pur esile, aveva una bella voce tenorile e sapeva anche schiacciare quattro note sull'Armonium, per cui gli fu facile istituire un efficiente Schola Cantorum. Diede quindi vita a un bel complesso di attività che andava dallo sport, all'istruzione religiosa, allo spettacolo sopra tutto teatrale. Grande novità fu che Don Enrico, agli spettacoli teatrali tenuti in Oratorio, permise di presenziare anche le donne: queste sedute a sinistra, gli uomini rigorosamente a destra!!

A Muggiò, pieve di Desio, rimase 18 anni dal maggio1890 al 3 maggio 1908.

Parroco a Cassago Brianza

Il 6 settembre 1907 Don Carlo Biffi, dopo otto anni e due mesi di parrocchialità a Cassago, ottenne, per concorso, la Parrocchia di Macherio: nel giorno 8 aprile 1908 veniva munito di "Regio placet" il provvedimento ecclesiastico, ossia la Bolla Arcivescovile del 27 gennaio 1908 con la quale l'Ordinario Diocesano di Milano, Sua Eminenza il Cardinale Arcivescovo Andrea Carlo Ferrari nominava il sacerdote COLNAGHI Don ENRICO al beneficio parrocchiale di Cassago vacante dal 6 dicembre 1907 giorno in cui Don Biffi fece la sua rinuncia.

L'ingresso a Cassago avvenne il 3 maggio 1908 e fu solennizzato con due giorni di festa nonostante il neo-eletto avesse pregato, tramite la Fabbriceria e il Sindaco, che la popolazione non facesse niente. E invece la popolazione rispose con entusiasmo addobbando tutte le corti del paese con architettoniche porte, le vie con festoni, e ghirlande e le finestre con fastosi tessuti. Alle feste presenziarono pure più di 500 persone, uomini e giovani di Muggiò. E questo avvenne sotto la guida del vecchio Coadiutore Don Baldassare Como. É giusto qui spendere una parola su questo Coadiutore perché per Cassago, fu quasi un Istituzione. Nato a Montevecchia nel 1844, ordinato Sacerdote nel 1871 fu coadiutore a Barzanò per 10 mesi poi passò a Cassago dove rimase ininterrottamente per 40 anni reggendo per ben tre volte successioni di vari Parroci: mai sfiorò la sua mente di concorrere e divenire un bel giorno, lui stesso, parroco di Cassago! Morì il 26 novembre 1913, quasi settantenne lasciando nella gente un ricordo indelebile del suo operato sacerdotale svolto con sincerità umiltà e vera santità. Il nuovo Parroco Don Colnaghi rimase senza coadiutore fino al luglio 1914 quando, con Messa grande, il 25 luglio 1914, solennizzò l'entrata del novello Sacerdote e Coadiutore Don Carlo Frigerio, nativo di Mariano Comense.

La Parrocchia: ambito geografico e storico

Il novello parroco, soprannominato subito "Il Curatino" per la sua esile e quasi eterea figura (e noi spesso lo citeremo con questo appellativo) nel 1908 si trovò sbalzato dal bel paesetto di Muggiò nel centro dell'incantevole Brianza.

Certo, si può affermare adesso, che l'aria, l'acqua, l'ambiente naturalistico era sicuramente più puro, più pulito, più vivo. Ora abbiamo un benessere economico impensabile a quei tempi raggiunto sì col lavoro e col sacrificio ma a scapito però della qualità della vita nelle sue importanti componenti: onestà, laboriosità, solidarietà. Ma non divaghiamo: la porzione di Diocesi affidata nel 1908 al parroco Don Enrico Colnaghi, ha un'area di circa 3 Kmq. Confina coi Comuni di Bulciago, Cremella, Barzanò, Monticello, Besana, Renate, Veduggio, Nibionno. La parrocchia è dedicata ai Santi Giacomo Apostolo e Brigida vergine e comprendeva due Comuni: Cassago e Oriano. Nel 1928 il Comune di Oriano viene soppresso e quindi diventa una frazione del comune di Cassago. Complessivamente questo nucleo comunale era composto dalle seguenti cascine: Belvedere, Gambajone, Cascina Nuova, Campi asciutti, Cascina Rossa, Costajola, Costa, Cascina Cà, Rosello, Tremoncino, Cascina S. Salvatore, Ronco, Cascinetta, Bempensata, Isoletta, Zizzanorre, Cascina Mestre. Le coltivazioni di quei tempi erano fondamentalmente due: frumento e granoturco completati da raccolti, così detti minori, quali l'avena; i legumi, patate, canape, lino, ecc.

Il lavoro è prettamente agricolo e i contadini sono a colonia o affittuari: pochi sono i proprietari. Ma solo il lavoro della terra pur col maiale e qualche mucca in stalla, non sarebbe sufficiente a sfamare la popolazione se non ci fossero le industrie. E queste in Brianza, già da allora esistevano per l'intraprendenza a la capacità manageriale di alcune famiglie della zona. Così le donne trovano lavoro nelle filande dislocate a Renate, Garbagnate Monastero, Besana, mentre gli uomini nelle tessiture in paese (Corti Giovanni, Corti Ambrogio, Fumagalli Antonio, Cattaneo Luigi) o nei paesi vicini (Renate, Costamasnaga, ecc.). Diffusi poi erano i telai nelle singole case: c'era quindi in Brianza all'inizio del XX secolo una situazione economica abbastanza tranquilla, definibile, come dicevano i vecchi parroci, quasi di "sana povertà." Non c'era da scialacquare, ma insomma… si viveva… tranne qualche vizio che fa scrivere sul Cronico al parroco Don Biffi nel 1903: "Se non ci fosse il vino qui non ci sarebbe la miseria". Esagerato! Sì, però è vero: qualche peccato di eccesso nel bere i nostri vecchi lo facevano. Ricordo infatti che anche il "Curatino", nelle sue prediche bacchettava spesso questo vizio assieme al lavoro in campagna fatto di domenica.

Che tempi quelli! Appena preso possesso della parrocchia il 2 luglio 1909 riceve da Mons. Nasoni, Avvocato della Curia Milanese, la prima "rogna" da risolvere. Un membro della nobile famiglia Reina aveva citato in Tribunale la Curia di Milano per turbato possesso sotto l'accusa di essersi appropriata della chiesa di Oriano ma anche di svariate perdite di terreno.

Il novello parroco, fatte le debite ricerche, esaminate le diverse informazioni, trasmise alla Curia una chiara relazione su quei fatti così lontani da Lui, tale che servì come base per la risoluzione del caso. Infatti l'avv. Della Curia sottopose al richiedente Don Emilio dei Conti Reina, Reggio Conservatore dei Monumenti Nazionali, la seguente proposta: la Curia è disposta a pagare la somma di lire 8.000 uguale dietro la prova giuridica che egli era di fatto il proprietario della Chiesa di Oriano e delle supposte pertiche di terreno formanti il beneficio di Oriano.

"Ma" così conclude il parroco sul Cronico "finora il suddetto Signore non si è fatto più vivo...!"

Don Enrico con i ragazzi dell'Azione Cattolica

Visite pastorali

La prima visita pastorale che Cassago registra nel suo Archivio è del 1571. Il 20 agosto la celebrò il Card. Borromeo (il futuro S. Carlo). Non ci sono altre notizie fino al 1639 quando, l'11 maggio "cum magno gentium concursu" entrò a Cassago per la canonica visita pastorale e per la somministrazione della S. Cresima il Card. Monti. Si passa poi all'anno 1850 quando la visita pastorale fu fatta il 21 agosto da Mons. Arcivescovo Bartolomeo Carlo conte Romilli.

In tempi più vicini a noi le visite pastorali si fanno più regolari e più dettagliate.

Quella del 12 maggio 1896, parroco Don Fulvio Oriani, è la prima che Cassago riceve dal Card. Andrea Ferrari. Fu una visita a pieno campo: altari, paramenti, vasi sacri, reliquie, suppellettili, documenti amministrativi e altro, tutto fu esaminato con minuzia quasi con pignoleria. Tralasciò Oriano ma volle recarsi ai Morti di S. Salvatore (Tremoncino) "con passo così spedito che, a sentire la popolazione, i preti non potevano stare alla pari". Il decreto della visita arrivò in parrocchia il 25 luglio 1896 con osservazioni sulle riparazioni e migliorie da farsi alla chiesa parrocchiale, a S. Salvatore e anche alla chiesetta di Oriano.

La seconda visita del Card. Ferrari, parroco Don Carlo Biffi, è del 19 agosto 1905. Anche fatta con la solerzia e dinamicità che caratterizzano le sue visite. A parte il solito decreto che segue ogni visita con le debite osservazioni e raccomandazioni, è bello qui riportare quello che l'Arcivescovo disse direttamente ai parroci in entrambe le due visite: "… si canta troppo acceleratamente in certe funzioni" (nella Messa cantata e nella benedizione col S.S. Sacramento) e contemporaneamente "ho rilevato molti spropositi che dal popolo si dicono nel canto dei Salmi, degli Inni e delle Litanie della Madonna ecc. ecc…".

Sotto la guida di Don Enrico Colnaghi, il 23 aprile 1912, Cassago ha la terza visita pastorale del Card. Ferrari. I punti più salienti di questa visita sono i seguenti:

- più di 300 cresimati tra maschi e femmine;

- la raccomandazione al popolo di Cassago, nel saluto di partenza, di allungare la chiesa perché quella attuale è insufficiente ai bisogni del paese. Diciotto anni dopo il "Curatino" soddisferà in pieno questo vivo desiderio del proprio Arcivescovo.

Dalle date di queste visite si rileva come il Card. Ferrari visitava tutta la diocesi di Milano nel giro di sei anni. E se infatti il Cardinale, come un orologio, dopo sei anni il 23 aprile 1918 è per la quarta volta a Cassago. Visita, come al solito molto accurata e soddisfacente. Lo dice il Cardinale stesso alla popolazione nel momento del suo saluto che chiude con la raccomandazione insistente di provvedere all'ampliamento della Chiesa. Dopo quest'anno, per il "Curatino" questa raccomandazione diventerà il suo chiodo fisso, attorno al quale lavorerà per ben 12 anni fino a quando nel 1930 non diventerà realtà. Questa visita è l'ultima del Card. Ferrari che muore a Milano nel 1921; a lui subentra il Card. Tosi che regge la Diocesi fino al 1929. Gli succede il Card. Ildefonso Schuster che compie la sua prima visita pastorale a Cassago il 24-25 luglio 1933. Ci si può immaginare la gioia che espresse, in quell'occasione, il popolo di Cassago dopo ben 15 anni di … astinenza!

E nel frattempo quanti cambiamenti avvennero in Italia! Caduto il Governo Fascista dopo alterne vicenda si impianta un Governo Fascista che, nel volger di pochi anni, diventa il "Regime Fascista".

Comunque la visita del 1933 fu brillante e durò ben due giorni. In complesso il "Curatino" nel suo quarantennio di parroco ebbe in totale 5 visite pastorali: 2 col Card. Ferrari e 3 col Card. Schuster (attualmente entrambi elevati all'onore degli altari col titolo di beati).

La visita a Cassago del cardinale Schuster nel 1944

Ampliamento della chiesa

Questo fu il problema fondamentale che si fissò nella mente del novello parroco di Cassago, non appena ne prese possesso nel 1908. La necessità di costruire una nuova chiesa o di ampliare quella esistente era evidente ma l'ostacolo, quasi insormontabile era la mancanza assoluta di mezzi finanziari e così continua nel chronicon: "Il sottoscritto, ciò nonostante, non ne dimise mai il pensiero e dopo aver raccolto a poco a poco, nel corso di circa dodici anni (1917-1929) e d'aver saldato il conto delle nuove campane, la somma di quasi centomila lire lanciò al popolo l'idea da lui vagheggiata ...".

Raccolti gli uomini (sì, perché 70 anni fa le donne valevano ancora poco o niente) in chiesa, nel mattino di una domenica, si prospettò loro il progetto di una nuova chiesa o l'ampliamento della vecchia. Dopo una calma e ragionata discussione, riflettente specialmente la raccolta dei mezzi finanziari, si decise l'ampliamento della Chiesa vecchia. L'allungamento della chiesa fu di circa 20 metri e i lavori iniziarono il 3 settembre 1929 e continuarono ininterrottamente per un anno intero. Tutto il ceppo necessario per la muratura fu estratto da una cava, sita in luogo e di proprietà del Parroco, trasportato e depositato in piazza della chiesa lungo i margini del muro di cinta del parco dei Duchi visconti, dai contadini coi loro carri in un via vai continuo fatto però solo di sabato. Questa volontaria prestazione fece risparmiare la bella sommetta di quasi 14.000 lire! L'allungamento portò, all'incirca, il raddoppio della vecchia chiesa che passo dagli originali 13 metri a quasi 30 metri. Il 30 agosto 1930 la chiesa era officiabile quindi la si benedisse e si festeggiò per 3 giorni: 30-31 agosto (sabato e domenica) e lunedì 10 settembre.

Nel primo giorno si celebrò il 40° dì sacerdozio del "Curatino" (1890-1930) con Messa solenne in canto e al pomeriggio con l'amministrazione della S. Cresima da parte di Mons. Mauri, Vescovo Ausiliare di sua Eminenza il card. Schuster Arcivescovo di Milano.

Il secondo giorno, domenica 31 fu una giornata esplosiva per Cassago. Siamo nel 1930 ossia nell'anno in cui ricorre il XV centenario della morte del grande Dottore della chiesa S. Agostino e i Cassaghesi lo ricordano con una favolosa manifestazione. Nel terzo giorno ancora S. Messa solenne cantata da Don Giuseppe Croci, prevosto di S. Gioachino in Milano con discorso sul Santo tenuto da Don Costante Tresoldi, prevosto di Affori, nonché cugino del "Curatino". Così ampliata la chiesa era sì utilizzabile ma necessitava ancora di lavori da farsi per la sua perfetta e completa funzionalità. In poche parole...occorrevano ancora soldi.

Come è stato detto il sogno del "Curatino" era di ampliare la chiesa e già fin dal 1918 aveva iniziato ad accantonare i risparmi per far fronte a questa "immane" spesa. Nel 1929 ha in cassa quasi centomila lire e con l'inizio dei lavori si pone anche un piano di finanziamento così congegnato: sottoscrizione fra i proprietari, benestanti, industriali ecc., concorso operai 0,50% sul loro guadagno, raccolta e vendita di uova, ossa, stracci, rottami di ferro ecc.

Riguardo alla raccolta "ossi" è ricordata la frase, diventata poi celebre che il caro parroco indirizzò, la prima volta, ai suoi parrocchiani "... con oggi iniziamo la raccolta delle vostre ossa, del rottame ecc. e raccomando siate generosi !!"

La spesa dell'ampliamento fu di L. 270.000,00. All'Impresa, al 30/8/1930 era già stato dato 1.224.00= C'era un avanzo debitore di L. 46.000. A questo bisognerà aggiungere però la spesa per risistemare l'organo e il nuovo pavimento. Due spese che sono improrogabili e pertanto è necessario ancora continuare con le suddette offerte.

Oratorio

L'altro punto fisso della vita pastorale del "Curatino" fu l'Oratorio, ossia l'assistenza alla gioventù sia maschile che femminile per la loro formazione spirituale, intellettuale e fisica. Questa necessità si acuì quando il regime fascista soppresse nel 1927-28 tutte quelle associazione che non erano fasciste: sparirono quindi tutte le associazioni scoutistiche sia cattoliche che laiche. Si salvò solo l'Azione Cattolica che Pio XI difese a spada tratta, rinunciando a tante altre proposte da parte del Governo Fascista, pur di tenerla viva e operante. Quindi l'Azione cattolica che già prosperava nelle città, piano, piano, si diffuse anche nelle campagne e a Cassago, nel 1927, sotto la direzione del Parroco, si fondò la Sezione dell'A. C. con la partecipazione d'una ventina dci giovanotti. Questi costituirono pure il primo gruppo oratoriano che, senza stabili e terreni, operò e si sviluppò frequentando la casa parrocchiale. "Nella mente mia è ancora ben vivo il ricordo di quegli anni quando io e i miei fratelli, nipoti del "Curatino" venivamo da Milano a Cassago, d'estate a fare vacanza. Questi giovani, ben organizzati tra di loro avevano una stanzetta nel cortile della Canonica adibita a Sede e biblioteca. Lì, di sera, si trovavano, discutevano, decidevano: poi tutti si recavano nel salottino del Parroco per discutere le conclusioni e per recitare il Santo Rosario.

Con l'arrivo del nuovo Coadiutore, Don Luigi Cazzaniga, nel 1935, i giovani passarono sotto la sua guida: quello che però ancora mancava era avere a disposizione un luogo appositamente per loro. Questo desiderio era sentito e vivo sia nel Parroco che nel Coadiutore e, mentre il parroco, nel pieno della sua autorità stava trattando l'acquisto di un terreno retrostante l'Asilo, il coadiutore, sotto la sua piena responsabilità, acquistò un vecchio fabbricato ex-filanda, per 15.000 lire. il "Curatino", davanti a questo fatto poco ortodosso, compiuto dal suo Coadiutore, interrompe le trattative in corso per l'acquisto del terreno vicino all'Asilo e si premura, invece, di comperare due appezzamenti di terreno confinanti con l'edificio acquistato da Don Luigi in modo di aver un edificio ad uso oratorio e un terreno ad uso campo sportivo. L'intenzione del parroco era però di comperare il terreno per costruirvi un oratorio nuovo con quelle caratteristiche precipue per una funzionalità; adatte ai ragazzi e ai giovani. L'intromissione di Don Luigi che, non riuscendo a saldare il suo debito dovette poi cedere l'immobile alla parrocchia, impedì la costruzione nuova e obbligò i futuri parroci a lavorare attorno e sempre, ad ogni modo, a quel vecchio edificio.

"Nel 1956 con la venuta del nuovo Coadiutore Don Piero Pini che resterà a Cassago fino al 1948, le attività parrocchiali presero un nuovo impulso e, seguendo i tempi, si ebbero nuovi aspetti di vita organizzativa. Brutto o bello che sia, comunque, adesso un oratorio c'è e i vicini terreni, appena acquistati sono già diventati ottimi campi da calcio. C'è solo un inconveniente: non sono recintati. Allora partendo dal fabbricato si fa un cancello, poi lungo tutta la via N. Sauro, si erige un muro di cinta a blocchetti (che si vedono ancora oggi), mentre lungo la via Piave prosegue con una folta siepe di lauro in seguito sostituita dai successori con una cinta in muratura.

Il lavoro fu eseguito dal muratore Crisi detto "el Bundi" e sostò L. 400,00

Associazioni

Il periodo sacerdotale di Don Enrico Colnaghi, si sa, si svolge tutto nei primi 50 anni del '900 (1908-1948). In un’epoca ancora, almeno in Brianza, di pretta civiltà contadina. Ci sono gli opifici, le filande, c'è il progresso ma a Cassago l'economia è legata quasi tutta alla terra. Per questo la vita segue il naturale corso del tempo. Il frumento, il granoturco, le patate, gli ortaggi, la frutta tutti son legati al fenomeno meteorologico. Se, a suo tempo, c'è pioggia, neve, vento, allora "Deo gratis" quell'anno uomini e bestie mangiano; se invece qualche anno va di traverso (siccità, grandinate ecc.) allora è grama. Ecco perché il contadino ha due visualità: una verso terra quando lavora e coltiva, una verso il cielo per invocare, sperare che tutto vada per il meglio. Ecco anche perché nel contadino più vivo e sentito è il senso religioso della vita. Con questo stato d'animo il legame tra pastore (parroco) e gregge (fedeli) era molto più stretto, più condiviso, tanto vero che durante le S. Missioni, i nostri parroci riuscivano perfino ad individuare, proprio nominalmente, quei pochi che, pur liberi di fare quello che volevano, non partecipavano. In questa atmosfera era più facile conservare quello che c'era e istituire quello che non c'era. I ragazzi costituivano il gruppo dei "Luigini" mentre le ragazze costituivano il gruppo delle "Figlie di Maria". Queste Associazioni adesso non ci sono più. C'è ancora la Confraternita del S.mo Sacramento, solo che nelle due manifestazioni adesso non indossa più il camice bianco, la mantellina rossa e la grossa medaglia con lo stampo dell'ostensorio. Questa Confraternita, fino al 1950, con l'obolo annuale garantiva all'iscritto, alla sua morte, la bara e la presenza di cinque sacerdoti al suo funerale. Il minimo comunque era di due sacerdoti; chi invece poteva pagare poteva averne anche più di sei. Ci furono allora dei funerali di qualche nostro industriale in cui i preti invitati furono anche più di venti.

E noi all'inizio del terzo millennio con il miracoloso progresso di questi ultimi cinquant'anni (computer, fax, internet: web, ecc.) ne abbiamo uno solo proprio per non essere sepolti come... cani! L'anno 1928 è per la storia d'Italia un anno fondamentale. In quell'anno il Fascismo abolì tutte le associazioni cattoliche e non, per mantenere in piedi solo le sue: Figli della lupa, Balilla, Avanguardisti, Milizia volontaria per la sicurezza Nazionale divenendo così uno stato totalitario. Papa Ratti, Pio XI, tenendo fieramente testa al Fascismo salvò dall'abrogazione generale l'Azione Cattolica. Questa funzionava già nelle città e nei grossi paesi, in quelli piccoli dipendeva dai parroci. Il "Curatino", quasi prevedendo quello che poi avvenne nel 1928, fondò, un anno prima, una sezione dell'A. C. che dipenderà dalla Sezione di Monza. Nei nostri Archivi c'è infatti un Registro delle Assemblee tenute dall'A.C. in occasione della visita del Delegato di Monza, un certo sig. Stella.

La Sede era un localino in fondo al cortile della canonica tra il portico e la scala che scendeva in cantina. In questo locale sorse anche la prima biblioteca del paese. I libri non erano tanti, sempre questi o ne di finanza, però erano cercati e letti dai giovani associati9 siamo nel 1928 e ai quei tempi non era facile farsi, dopo la V elementare, un po' di cultura. Eppure sono questi giovani che formeranno poi i quadri per organizzare l'Oratorio sotto la guida dei vari coadiutori, specialmente di Don Piero Pini la cui attività e intraprendenza diedero la possibilità, alla fine della guerra (1945) di presentare giovani, uomini e donne capaci di adattarsi e muoversi nel nuovo contesto sociale che, piano piano si stava delineando. Prima della sua morte, del "Curatino", i suoi giovani sono dentro in tutti i movimenti cattolici: Gioventù Femminile, G.I.A.C., U.O.I., U.D.A.C. e nel campo del lavoro, nelle A.C.L.I. che, attualmente, dopo svariati sbandamenti, pare sia ritornata ai principia fondamentali del suo inizio: Associazione Cristiana Lavoratori Italiani. Furono anche pronti a muovere i primi passi nel campo politico e in quello amministrativo. pur a digiuno di tutte quelle conoscenze che costituiscono una struttura democratica, a Cassago, la gioventù d'allora, sotto la saggia guida di ottimi parroci, ricchi di fede e di buon senso, seppero formarsi, nel clima di una serena parrocchialità, ai quei principi fondamentali quali il sacrificio, l'abnegazione, l'altruismo, la laboriosità, il rispetto reciproco che stanno alla base di un vero e ordinato vivere civile.

Anniversari

Don Enrico, ordinato sacerdote nel 1890 e morto nel 1948, fu ministro di Dio per 58 anni e precisamente 18 anni a Muggiò, come coadiutore e 40 anni a Cassago come parroco. Ma il bello è leggere che Don Enrico scrive di se stesso in questa occasione: "Mezzo secolo di sacerdozio, invero, non è poco! Partito nel lontano 1890 con la sicurezza di non arrivare a festeggiare neppure il primo decennio della mia vita sacerdotale (ecco il perché del nomignolo "el curatin" perché "l'era un rubin de nient") sono invece arrivato, con l'aiuto di Dio e la protezione della S. Vergine a festeggiare il ben decimo lustro! Quante grazie, quanti doni, quanta bontà e misericordia da parte di Dio in questi lunghi e pur veloci anni di sacerdozio e quanti grattacapi, quanti sacrifici, quanto gioiose croci da parte degli uomini …"

La guerra era appena iniziata e Don Enrico, già settantacinquenne, aveva chiesto che non si facesse alcunché al di fuori d'una semplice e normale funzione religiosa. Sa le insistenze dell'amato coadiutore Don Piero Pini e della popolazione tesa anche a fare un bel regalo alla chiesa, alla fine la spuntarono. I festeggiamenti furono tenuti il 29 e 30 di settembre. Domenica 29 pontificò il "Curatino" con una solenne Messa cantata in terza, ossia con Diacono e Suddiacono. Con Don Piero si era costituita una bella "Schola cantorum" che, nell'occasione, diede una brillantissima prova con l'esecuzione della "pontificale" del maestro Perosi a 4 voci. La chiesa era parata tutta in un modo che prima s'era mai visto mentre il paese era un palpito di sandaline e di bella biancheria. La partecipazione della popolazione alle sacre funzioni fu quasi totalitaria.

A mezzogiorno, il pranzo si tenne nel salone dell'Asilo presenti tutte le Autorità religiose e civili e i confratelli parroci dei paesi vicini. Auguri e brindisi a non finire: azzeccatissime due poesie, una in italica lingua declamata dal parroco di Cremella Don Severino Colombo e l'altra in vernacolo recitata da Don Luigi Boffa, parroco di Tabiago. Nonostante fosse in corso la Seconda Guerra Mondiale i parrocchiani vollero lo stesso, nell'occasione del 50° di Messa del proprio "Curatino", regalare alla chiesa un completo paramento bianco, ricamato in oro, in terza del valore di L. 13.000,00. Davanti a così ammirevole generosità, Don Enrico si sentì in dovere di corrispondere in un modo non meno generoso. Per un servizio delle funzioni mortuarie più decorose occorreva un pagamento intero nuovo composto da pianeta, piviale, stola, manipolo e ornamenti per il Diacono e Suddiacono. Il tutto costo L. 3500,00.

Citare queste cifre adesso ci fanno sorridere, ma se solo risaliamo a sessant'anni fa, quando furono acquistate, il loro valore attuale sarebbe di svariati milioni, tanto è vero che per la loro preziosità Don Luigi Redaelli, il nostro amato parroco di adesso, li ha riservati per il nostro Museo Ecclesiale con altre cose antiche e di valore della nostra chiesa.

Il cinquantesimo di sacerdozio è passato, la guerra è in pieno corso mentre Don Enrico, quasi totalmente cieco, compie i 75 anni e sul chronicon … che si legge? … questo: "Ormai tutto è passato e già i miei occhi fissano la tomba, forse, non, troppo lontana. Ormai il mio pensiero è fisso in quel giorno in, cui davanti alla Maestà di Dio, avrò da rendere conto della mia più che cinquantenaria vita sacerdotale. Il mio unico desidero è di continuare, per quel poco di vita che il Signore vorrà ancora concedermi, ad operare del bene per la gloria di Dio, per la mia santificazione e per la salvezza del mio gregge".

Invece la voglia di spendere ancora le ultime forze per il suo popolo, la viva curiosità dì vedere come andavano a finire le cose, l'aiutarono a superare tutto il periodo della Seconda Guerra Mondiale e a vedere la posa delle fondamenta del nuovo corso storico dell'Italia: non più Monarchia, bensì Repubblica.

Una foto dei funerali di don Enrico Colnaghi

Così a 82 anni, dopo 58 anni di vita sacerdotale, il "Curatino" alle 7 di mattino, d'un bellissimo freddo giorno di febbraio del 1948, chiudeva serenamente gli occhi su questa terra per riaprirli subito ad una celestiale visione di eterna felicità.

Nota

Le fotografie pubblicate sono tratte dal sito dell'Associazione storico culturale S. Agostino di Cassago Brianza